Vammalan Shakkikerho nousi SM-liigaan
Arto Satonen 13.4.2003
Vammalan Shakkikerho nousi ensi kertaa lähes kuusikymmenvuotisen historiansa aikana liigatasolle viime lauantaina kukistamalla karsintaottelussa helsingiläisen SSK:n 4-2. Vammalalaiset ovat olleet SM-liigan huulilla jo vuosia, nyt kolmannella karsintakerralla tavoite saavutettiin.
Vammalan ja SSK:n välinen kamppailu liigapaikasta oli etukäteisveikkailuissa hyvin tasainen. Pelaajien pelitasoa mittaavilla selo-luvuilla arvioituna helsinkiläiset olivat niukasti edellä, mutta vammalalaiset saivat kotiedun. Ensi kertaa Vammala sai kuitenkin vastaan SM-karsinnassa joukkueen, jonka kukistamiseen oli hyvät mahdollisuudet.
Itse ottelu muodostui odotetusti tiukaksi. Ensimmäisinä päättyivät tasan Jussi Kaukon ja Jarmo Hautaniemen pelit. Avausvoiton vammalalaisille toi Arto Satonen, jonka erittäin sekava peli kääntyi omaksi eduksi. Kokeneen Ilkka Sarenin voitto Kalle Tannista tasoitti puntit. 1-1 tilanteessa mentiin pitkään eteenpäin, mutta sitten Vammalan joukkue pääsi selvästi niskan päälle. Kärkipöydillä Timo Lampen ja Dana Reizniece voittivat, samoin Jarno Tammiaho kahdeksannella pöydällä. Lopputuloksen kannalta merkityksetön viimeinen peli päättyi vieraiden Seppo Aakion voittoon, kun Pekka Kauko teki pahan virheen voittoasemassa.
Sarjanousun takana pitkäaikainen oma työ
Vammalan Shakkikerhon joukkue koostuu lähes kokonaan vammalalaisista ja Vammalassa peliuransa aloittaneista pelaajista. Joukkueen avainpelaajista Jussi Kauko, Arto Satonen, Kalle Tanni ja Jarno Tammiaho eivät ole uransa aikana edustaneet muita seuroja. Seuran puheenjohtaja Pekka Kauko on puolestaan tehnyt pitkän työn vammalalaisen shakin hyväksi Vammalaan muutettuaan. Jarmo Hautaniemi on myös Vammalan kasvatteja. Hän palasi parin Salon vuoden jälkeen kasvattajaseuraansa. Hautaniemellä on kokemusta SM-liigasta Salon ajoilta.
Vuosia ykkössarjassa tahkonutta vammalalaisyhdistelmää päätettiin vahventaa tälle kaudelle kahdella puoliammattilaispelaajalla. Joensuun Shakkikerhosta Vammalaan liittyi tampereella asuva Timo Lampen, joka kuuluu maamme kärkipelaajiin. Ulkomaalaisvahvistuksen kiintiön täyttää latvialainen naissuurmestari Dana Reizniece, joka opiskeli Valkeakoskella. Vahvistusten tuoma kovuus kärkipöydille auttoi huomattavasti vammalalaisten taivalta maan korkeimmalle sarjatasolle.
Nyt mukana olleiden pelaajien lisäksi Vammalan Shakkikerhoa ovat kauden aikana edustaneet Rauno Järvinen, Tommi Lindholm, Olli Helander, Pekka Lehto ja Pentti Rintakoski. 14-vuotiaiden PM-kakkosen Rauno Järvisen odotetaan jo ensi kaudella vakiinnuttavan paikkansa ykkösjoukueessa ja vahvistavan siten joukkuetta.
SM-liigatasolla vastus kovenee huomattavasti. Vammalan Shakkikerho haluaa pitää kuitenkin kiini vammalalaisesta runkosta ja lisävahvistuksia etsitään maltillisesti. Yksi kova nimi kärkipöydille olisi kuitenkin arvokas apu kivikovassa liigassa.